重回大白熊舞台 - Back to Sallyhamna

「秋分」在9/23日就到了，這一天太陽直射赤道，地球上任何一個角落的白天與黑夜，時間都一樣長。過了這一天，北半球的黑夜就一天比一天長，在Svalbard這樣的高北極地區，變化更是明顯，白天變短的速度，是生活在亞熱帶台灣的你我，所難以想像的，一個月內，太陽就會消失在地平線上長達四個月。八月底起，夏季結束，北極地區的海冰不會再溶化了，海冰反而會漸漸吞噬整個北方大地。然而，可怕的是，這兩天看到一則新聞，說今年夏天北極冰帽的面積是歷年來第三小，足見地球暖化之速度驚人。北極冰帽縮小，代表冬天白色大地恢復的速度慢，這會大大的影響北極熊出海獵食的時間，捱不過夏天禁食期的北極熊可能會因此死掉，有些雖能捱過，但營養不良的結果，使牠們無法生育下一代，這勢必會嚴重影響北極熊這個族群，也連帶影響整個食物鏈與生態。不要小看這類的事情，一點點生態的不平衡，最終會引起蝴蝶效應，人類也會深受其害，這是大自然永恆不變的定律。

目前全球野生北極熊大約有20,000~25,000隻，半數在加拿大，北極熊分布最南的地區也在加拿大，且在北極圈以南，換句話說，如果你旅行的目的是想看看凍原與北極熊，其實可以不需像我這樣到Svalbard這麼遙遠的地方，建議你可以去加拿大。雖然阿拉斯加也有，但不建議，因為你跟標本合照的機會遠高於
見到野生北極熊，以我親身的經歷，2006年我大老遠跑去阿拉斯加最北邊的Barrow (在上一篇文章，讀友們應該有看到我造訪Barrow的證書)，問當地的愛斯基摩人，哪裡可以看到北極熊呢? 結果給我一個白眼，不屑地說目前看不到，真掃我的興，也把我氣得半死。

北極熊之鄉 - 加拿大邱吉爾鎮

到加拿大看北極熊建議可以在每年10月底至11月去其中部的曼尼托巴省(Manitoba)的邱吉爾鎮 (Churchill)，這個小鎮是很著名的北極熊之鄉，她臨哈德孫灣 (Hudson Bay)，很多北極熊在10~11月會聚集在此，等待哈德孫灣結冰，好可以北上去獵捕冰層下的海豹。但在等待結冰的漫漫夏日裡，北極熊會去騷擾民宅，找東西吃，因此與人類或多或少有所衝突，所以那裡有一個舉世聞名，獨一無二的 「北極熊監獄」(Polar Bear Jail)，當有北極熊越界侵犯人類世界時，當地警方非不得已不會射殺牠們，反而會把牠們關起來，關在空間很狹窄的空間一陣子再讓牠們「出獄」，北極熊出獄時，會被麻醉，然後被直升機載往北方野放，警告牠不要再回來，聽說有很多前科犯，一犯再犯；當然也有不少關一次就嚇到了，再也不敢來的熊。
邱吉爾鎮除了北極熊監獄之外，還有許多行程可以讓你親近北極熊，如凍原列車旅館 (Tundra Buggy Lodge)、賞熊專車等。讀友如果想與野生北極熊近距離相遇，建議可以去那裡，但注意11月去那裡，很冷很冷。另，也需長途跋涉，但比起 Svalbard，這地方算近多了。
其實那裡的北極熊也面臨同樣的地球暖化問題，每年哈德孫灣結冰的時間越來越晚，北極熊們挨餓的時間變長了，對牠們的生存是一項挑戰。

重回Sallyhamna大白熊舞台

相較於加拿大人明目張膽地拿北極熊當招牌吸引觀光客，有著3000隻北極熊的Svalbard卻不能這麼做，記得2年前開始計劃我的北極行時，我問Svalbard當地的旅行社，是否有帶旅客去看北極熊的行程呢？得到的答案是：「北極熊在Svalbard是完全受到保護的，任何以觀看北極熊為名義的旅遊都是被禁止的」，所以在Svalbard，真的只能「不期而遇」地看到北極熊。
還好誠如前一篇文章我所說的，此行，我與北極熊的緣分遠比與馴鹿高。

北極熊雖然是陸地上最大的肉食性動物，且相當兇殘，但模樣與動作真得讓人想一看再看。大家都懷念起Sallyhamna，因此，從北緯80˚返航之後，大夥無異議通過再回去Sallyhamna過一天，看看可否再看到北極熊的精采演出。
但剛回到港灣之初，事與願違，整個大白熊舞台是「空無一熊」，大夥失望之情溢於言表，但時間也晚了，所以只能吃了晚餐睡覺去，此時Sallyhamna海灣風平浪靜，應該能一夜好眠。期待明天有奇蹟出現。

當天停靠在我們旁邊的還有一艘雙桅帆船，映在平靜的港灣，在灰色天空與雪山的襯托下，蠻美的。

熊蹤再現
隔天醒來，趕緊爬上甲板，往岸邊一望，還是寂靜如昨日，但可能是睡眼惺忪之故吧。揉揉眼睛，轉轉眼球，讓眼睛亮一點，再來個地毯式搜索，發現遠方的雪地裡，有一大一小的屁股正對著我們，是一對母熊與小熊，母熊連瞧都不瞧我們一眼。看來Svalbard 熊族喜歡用屁股送往迎來。

距離遠之故，只能拍到小小的熊蹤。
應該是那一隻在上次在「比武大會」獲勝的年輕熊媽媽與牠的小熊。

老母熊與小白熊的故事

後來更幸運的是，另外一隻老母熊也又帶著牠那小白熊現蹤了。

老母熊閉著眼睛、聞了又聞，似乎聞到有東西可吃的樣子。
這隻母熊曾經遭受人類毒手，研究人員在牠脖子戴上衛星追蹤器 (Satellite Collar)，以便追蹤牠的行蹤。

老母熊說：「快! 我還聞到食物的味道，趕快下去吃東西」

母熊一副很急的模樣，似乎怕東西被吃光似的

老母熊說：「先停一下，讓媽媽瞧瞧下面有無其他動靜」。

真不愧為有經驗的老母熊，不會為了吃，而置小熊與自己性命於不顧。

老母熊說：「應該沒有什麼大威脅，走! 咱們下去吧!」。

可愛小白熊的特寫。
來到海邊，還是獨自地縮在岸邊，不敢下水。

老母熊大快朵頤起來，小熊在上面玩耍。

這時往下看媽媽吃得津津有味，她說：「媽媽，我也要吃」

於是，小熊也去和媽媽共享鯨魚大餐。

心滿意足地吃了一噸無熊打擾的大餐，上岸去雪堆裡圖個清涼，並休息休息。

總不能一直窩著不運動吧! 於是又起身到岸邊舒展筋骨。

順便沉思一下，看老母熊一副若有所思的樣子。



然後靠近岸邊，照照鏡子，心裡想著，如何能拿掉那惱人又好醜的頸圈，還是有其他心事呢。我也一頭霧水。

ㄡ! 謎底揭曉，原來老母熊胯下癢。
老母熊說：「幫我抓抓癢吧!」。小熊就乖乖地起身幫牠老媽。老母熊一副很舒服的樣子。



最後老母熊把小熊叫到旁邊，小熊一副洗耳恭聽的樣子，很可愛。
我想老母熊應該是跟他說：「謝謝你寶貝，我們該離開了」。

然後，吃飽、也休息夠了，帶著小熊離開了。



老母熊帶著小熊緩緩地離開。

年輕熊媽媽與牠的小熊的故事

至於那一對用屁股歡迎我們再回來的年輕母熊與小熊呢？可能是年輕吧! 熊媽媽有時會失神，做出可愛的動作。

不理會我們，趴在雪地休息。

Oh! My God!...  怎睡到四腳朝天，且不雅動作都出現了呢？

母熊真的睡翻了，小熊倒是先醒了，試著叫媽媽起床。



小熊喚不醒媽媽，一副不知所措的樣子。



母熊睡得更沉，更換了另一個不雅的睡姿，繼續睡，很不負責任似的。小熊氣急敗壞地坐下，保護起媽媽。

母熊最後終於醒了，但帶著小熊轉移陣地，找一個隱密一點的地方，繼續睡。

小熊一定對這個媽媽搖頭嘆息。

鏡頭轉過去拍一張有美麗倒影的山水照。

停在我們旁邊的帆船，也有不少人在欣賞熊，他們離岸邊比較近，應該可以看的比較清楚。

這時遠處又有兩隻熊從不同的地方慢慢走下來。

這一隻也被人類帶上一個衛星項圈，我判斷應該是「比武大會」時出現的大姊頭，不是很快樂的樣子。

另一隻的路線則很接近睡翻天的那對母熊與小熊。
母熊此刻勉強地爬起來保護牠的小熊，不過頭低低的，狀似還沒睡飽。但小熊卻怕得要命。
坦白說牠還算負責任，雖睏，但保護孩子還是第一要務。我猜，母熊可能也發現：「這一隻不就是那天比武大會的戰敗熊嗎? 手下敗將， 免驚啦!」
這隻熊其實也識趣地直走，沒去騷擾牠們。

最後年輕母熊趕走了瞌睡蟲，打起精神又帶著小熊到岸邊填飽肚子去。

小熊又躲著遠遠地說：「有其他熊耶!」。
母熊連看也不看說：「寶貝! 放心，不用怕她，她是媽媽的嘴下敗將，她不會對我們怎樣的」。

冤家相見，但也和平共處。

媽媽忙著找剩餘的食物吃。小熊依然不敢貿然下水，站在鯨魚骨頭上。

小熊似乎有意下水了。

戰敗熊走上岸去舔腳趾頭。

然後識趣地走開，暫時先迴避迴避。

偶而會回頭去看看牠們，她一定覺得心靈受創。

此時此刻，仰天長嘯似的，不知她心中有何盤算？

母熊再度起身，離開岸邊，可能沒什麼東西可吃了，準備帶小熊離開。

這時候開始跟船長抱怨，說停在旁邊的船停靠得比較近，為何我們得離那麼遠。 拍熊都離好遠，只能拍小小的。
船長此刻還是不太理會我們的請求。但年輕母熊可能有聽到，並帶著小熊朝我們停船的方向走，讓我們可以拍的比較清楚。真感謝這隻熊媽媽這麼善解人意。

母熊帶小熊離開鯨魚骨頭。

好漂亮的北極熊。

敗軍之將請讓路!

小熊趕過去問媽媽：「我們要去哪裡呢」。
母熊說：「我們得越過這座山」。

小熊跑到前頭，好像牠知道怎麼走!

熊媽媽向擋路的ICELAND GULL (冰島海鷗)說：「借過 」，ICELAND GULL只好準備飛走。

海鳥說：「不是要趕路嗎？怎又不走呢?」。

熊媽媽不知為何停了下來。

小熊也迷迷糊糊地，不知發生什麼事，在旁邊玩了起來。
媽媽倒是很緊張的樣子，莫非附近的戰敗熊，想來個攻其不備嗎?

戰敗熊還真的在後頭鬼鬼祟祟地走著。

警報解除，熊媽媽不管牠，繼續向前行。

有任何風吹草動，熊媽媽就會回頭警戒。
我說，牠果然真的清醒了，恢復原本該有的警戒心。

戰敗熊不動了，準備轉身不再跟蹤牠們。

威脅似乎已經解除，又大步的向前行。

其實她是一隻漂亮的母熊，也夠強，正常點，應該可以順利的把小熊扶養長大。

似乎聞到了什麼，很陶醉的模樣

聞到忘我了! 小雄都趕過她了，她還是很陶醉。

小熊很不屑地趕牠的路，牠心理一定想著：「媽媽有時正常，有時短路，真傷腦筋，我看我得自立自強」。

熊媽媽回了神，叫著：「Baby，你走這麼快，危險，趕快回來吧」。

小熊意識到，還是回媽媽身邊吧! 看來她已經暫時又恢復正常了

熊媽媽說：「這才是我的乖寶貝」。

小熊跑到媽媽跟前撒嬌

熊媽媽冷不防地作勢要咬小熊。
小熊說：「媽媽我不敢了」。熊媽媽說：「下次不准離我那麼遠」。其實小熊心裡一定很委屈，覺得他媽媽又不正常了？

然後，母女倆又齊頭並進。

小熊又超前了，而且還吐舌頭，一定覺得它有一個不是很正常的媽媽!

小熊一時悲從中來，回頭靠在媽媽的頭上，尋求安慰。

但日子還是得過，還需翻山越嶺到遠處的山頭呢! 大步走吧!

小熊又去想舔媽媽的腳趾，撒撒嬌。

 但慘劇發生了.......

熊媽媽大口一張，想要把小熊給吃了：「不准再舔我的腳」。
小熊大叫：「媽媽我不敢了」。這次心裡頭更委屈了

當然啦! 母熊怎可能吃了自己的小孩呢? 虛驚一場罷了。後來母女倆就越走越遠了。

這隻母熊可能真的會晃神，剛剛想吃了她的Baby，現在不太理小熊。
小熊心有戚戚焉地跟在後頭。

小熊要能存活下來，除了熊媽媽外，誰也不能靠。她們似乎又盡棄前嫌了。
可能是熊媽媽回神了。



小熊不知何時身體搞得髒兮兮的 (在地上打滾)，熊媽媽說：「Baby你怎麼變這麼髒呢?是不是山路難爬，跌倒了呢? 要小心爬喔!」。



母女倆，奮力的爬。



小熊邊爬邊玩，嘴裡還咬著一個東西。



小熊邊爬，還隨地大便，牠也越來越黑，快變黑熊了。

小熊的排泄物應該也蠻香的，海鷗不止撿食北極熊吃剩下的肉屑，連小熊的大便都不放過，好像如獲至寶似地，想把它吃掉。

這對北極熊母女越走越遠了，即將離開我們的視線。

目送這對熊媽媽偶而會失神的北極熊母女離去之後，我們起錨，準備離開這個大白熊舞台了。開船之後，船長兄可能覺得內疚，未能讓我們靠近一點觀看，決定開靠近岸邊一點，此時那隻戰敗熊正在那裡戲水，可讓我們拍得清楚。

大膽的海豹
就在戰敗熊戲水處不遠處，海面上忽然冒出一個頭，原來是一隻海豹。這隻海豹可真大膽，膽敢至這片屬於大白熊的舞台撒野。
其實海豹與北極熊都是得依賴冰才能生存的動物，為何北冰洋的冰層減少，對北極熊造成很大威脅呢？因為冰層是北極熊獵食海豹的地方，也是中繼站。而海豹也得利用冰層休息與繁殖，當海冰減少時，北極熊雖是游泳的箇中高手，但畢竟牠們是陸上生物，無冰，牠們無中繼站可以休息，或獵食海豹，所以牠們不是會溺斃就是會餓死。對海豹而言，冰層減少對牠們的生存也是威脅，只是影響沒北極熊嚴重。無冰層，牠們就無法繁殖。
回過頭來看這隻大膽的海豹，牠為何敢接近北極熊呢？ 別忘了，現在是夏天，論游泳速度與能下潛的深度，牠都比較厲害，所以在海面上，牠不怕，故牠可以到此戲弄北極熊。

她雖大膽，但看起來挺小心的。

還瞪我們呢!

停下來瞧瞧岸邊的敵人。

海豹來此虛晃幾下之後，可能牠也發現，雖不致於有危險，但畢竟也非能久留之地，又不見蹤影了。於是我們又把目光轉移至那隻戰敗熊身上。

憂鬱的戰敗熊
拜船長把船開至離岸邊比較近的地方，我們得以好好地近距離欣賞雄的一舉一動，這是我們此行離北極熊最近的一次，應該只有不到30公尺的距離。
在兩對熊媽媽分別帶著她們的小熊離開之後，頓時 整個Sallyhamna海灣變得很寂靜，岸邊剩下這一隻不甚得意的戰敗熊在那裡戲水。


這隻熊似乎整思索著牠應該怎麼辦。為何老是打敗仗呢？一副很落寞的樣子，就只泡在水裡。



六神無主地，望著遠處的食物；那美味可口的「海豹」大餐，但看得到，卻摸不著，牠連去追海豹的意願也沒有。

仰天長嘯! 心裡想著：「老天爺怎如此對我呢？架打輸，被嘲笑，此刻，連海豹也在遠處戲弄我。」

「我該如何是好呢?」

此時，牠抬起前腳，清一清。瞬間靈機一動：「打架會輸，可能是前腳力道不足吧，我看剛剛往山頭爬上的那位熊媽媽，有著粗壯的前肢；另也順便練練泳技，去抓剛剛那一隻海豹。一石二鳥，不錯的主意」。

於是這隻熊，有了一些令人意想不到的動作出現。

一派輕鬆地舉起牠的右手，開始練習起划水，好可愛。

「我划呀划!」，越划越起勁，划得水花四濺。

右手划完，換左手，一副不亦樂乎的樣子

他就這樣無聊地划呀划，很滑稽。

「好累喔! 上岸去休息休息」

 於是牠上岸去了

「大姊頭」也來岸邊表演
在「比武大會」那一天，靜靜地站在山上，不願意當裁判，也不願意當和事佬的「大姊頭」，在戰敗熊離開岸邊後，她也跑下來，似乎知道我們即將告別這個地方，所以特別下來湊湊熱鬧。

牠在照鏡子，連倒影一起入鏡。
這好像在一個馬戲團表演舞台，北極熊上場，即將表演前的準備動作，當幕簾拉開，音樂聲響起時，牠就會開始演出。
但這是野生世界。

照過來! 照過來! POSE擺好久了

再看清楚自己，衛星項圈可能讓牠不舒服，或討厭自己。

大姊頭似乎對水有恐懼症，跟小熊一樣，遲遲不下水。

剛上岸休息的戰敗熊在旁觀看，可能看不下去她那懦弱的行為，所以決定再下海去。

戰敗熊都要下來了。大姊頭仍徐徐地用舌頭舔舔海面。莫非，大姊頭只想喝喝水而已，但這是海水，不能喝。
還是海裡有毒，牠得好好觀察一番。

戰敗熊說：「大姊頭，海面有問題嗎? 被人類下毒嗎? 否則妳怎一直聞，不下水呢? 我剛剛才在這裡泡澡練泳技」。
但她也學大姊頭聞起海水了。

戰敗熊逐漸進逼大姊頭，另一回合的比武大會似乎又要開打，大姊頭可能也看穿她的能耐，所以瞪了她一眼。

戰敗熊慢慢地走入海中，伸長脖子向大姊頭說：「海水沒問題」。

「比武大會」沒如預期地開打，兩隻熊和平地相處。大姊頭還是不下水，很怪。

大姊頭還是不想下海碰水，準備離開。

最後，她除了舌頭碰了水之外，其他地方都沒碰到水就回岸邊了。
我猜，合理的解釋是「可能聞了半天發現已無鯨魚肉可吃了，所以打退堂鼓」。

最後，我們的船啟航了，大家心滿意足地，帶著許多珍貴的照片，離開這個大白熊舞台，每一隻熊最後都相當地配合我們，給了我們牠們最美麗的POSE與倩影，當作紀念。

在船逐漸地遠颺之際，我們發現年輕熊媽媽與小熊又躺在遠處山邊的雪堆上休息。莫非，熊媽媽又變得不正常了嗎？

很遠，很小，有看到嗎?

最後看了最後一眼Sallyhamna的冰河，也依依不捨地向Sallyhamna道別。


Sallyhamna美麗冰河的最後一眼


 此次北極行，為了觀賞野生北極熊，我們停留在 Sallyhamna的時間是最久的，謝謝老天與大鯨魚的遺愛，更感謝這些我們所遇見的北極熊，沒有牠們賣力的演出，我們就無法攝得這麼多有趣又珍貴的照片。能親眼並感受這麼多熊，運氣真的不錯，我沒什麼可以抱怨，帆船生活的不方便與不舒服，也因看到這些珍貴的野生北極熊而忘記了，也讓我覺得大老遠跑來這裡算是「不虛此行」。

這次再度離開Sallyhamna後，我們的船往南邊返航，確定不會再回來。我在內心裡，深切地祝福這些北極熊，祝福牠們都能順順利利地存活下去。我們所看到的那些小熊們都能順利長大，繼續延續牠們的下一代。

接下來我們往南航行，繼續我們北極探險的旅程，算算離開文明已經超過一個星期。我非常enjoy 在荒冰野地的生活，當然啦。帆船內部的不方便有時還是蠻惱人的，但這些不方便通常會因動人美麗的景色與美麗的野生動物，而被拋到九霄雲外。