阿拉斯加之旅： ＃1 序曲 -荒野的呼喚 - Hello Alaska

這幾天的天氣溫暖，洋溢著春天的氣息，趁著櫻花未凋謝之前也去拍了一些櫻花，不過每逢假日，台灣到處人擠人，外出遊玩的興致往往在出門之後就被看不到盡頭的車陣所澆熄。


不過春天真的到了，各位讀友在我文章與照片熏陶之後，想必對Svalbard這地方不再陌生，
的確，春天到了，太陽在遺棄Svalbard地區4個月後，再度回來照亮這片白色大地。而我在說完我的Svalbard旅遊故事之後，也在這春暖花開的日子，開始整理並回憶我的阿拉斯加（ALASKA)之旅。本篇先Heat  Up，暖暖身。


台灣人不知道Svalbard這地方的的比例可能是99.9%，但知道阿拉斯加的台灣人應該也有99.9%，但再把阿拉斯加Zoom-in之後，可能又有99.9%的人不知道我去的一些地方。原因無他，因為我去的某些地方太冷門了，冷門有冷門的好處，在旅行的途中，自由自在，許多地方讓人一輩子也忘不了，且還想再去。

比起Svalbard那種離台灣有如天涯海角般的遠，阿拉斯加就近多了，華航飛紐約的飛機中途會停靠安克拉治 (Anchorage)，所以每週友好幾班飛機會飛去安克拉治 (Anchorage)，所以從台灣出發，8~9個小時就能抵達阿拉斯加。因此會到Alaska旅遊的台灣人算多，一般人去的地方不外乎到安克拉治附近搭船看看冰河、或搭遊輪，遊覽阿拉斯加南邊的峽灣之美，有些旅行團會搭BUS遊安克拉治附近的內陸，探索這北方之境，但其實阿拉斯加許多美麗的地方是車子與船都到不了的，要去這些地方費用也不低，但來到這地方如果只是搭車走馬看花是很可惜的事。

緣起
我的Alaska之旅在2006年初秋，目的是造訪幾個國家公園保護區，探訪棕熊之鄉，觀賞野生動物 ; 挑戰駕車穿越北極圈 ; 親臨美國最北之境，感受北冰洋冰冷的海水 ; 體驗Alaska初秋之美，我說這是一趟多了「秋之味」的荒野與冰雪之旅。

可惜的是當初拿的照相設備很陽春，主要是以攝影為主，所以不能像Svalbard之旅一樣能夠抓住許多瞬間美景。這是蠻可惜的一件事，但這也讓我發現，一台可以連拍的單眼相機在旅行的途中是很重要的，攝影機雖可以全程拍攝下所有過程，但「瞬間的美感」卻只有單眼相機可以達到。但不論相機設備好不好，總還是會留下許多珍貴的照片。

這趟Alaska之旅，我怎麼玩呢？ 請看以下的概述，詳細的旅遊感想與介紹請諸位耐心等候，這些菜色我會慢慢一道一道地上。

與棕熊共舞
這趟阿拉斯加之旅最初的緣起於是來自於棕熊之鄉 - Katmai National Park （卡特邁國家公園），Katmai National Park是一個極負盛名的棕熊保護區，保護區內有一處地方在夏天開放給遊客，讓遊客與棕熊做鄰居，這個地方名額有限，你得一年前預定，否則鐵定吃閉門羹。為了一探「熊的傳說」，早早計畫此次的旅程，當然錢也得早早就支付，否則在後面排隊候補的人可多著呢! 也因為棕熊之故，我規劃了這一次南北跨越一千五百公里的阿拉斯加之旅。

住在Katmai National Park這裡的棕熊是全世界最幸福的棕熊。

Katmai National Park位置圖

漫遊在阿拉斯加的公路
每次到美加自助旅行能開車到的地方就會租車，享受在地廣人稀的地方駕車漫遊的悠閒感覺，好處是可以「隨心所欲」，當碰到好風景時可以立刻停下來，當遇上野生動物你也可以停下來，不用趕時間，很愜意以不打擾的方式好好觀賞不期而遇的野生動物，有些動物就在公路旁漫步，不則不徐地表演給你看，有些則生性就害怕人類這種可怕的東西，即便你只是想靜靜地拿起相機捕捉牠們的風采，但當你拿起相機的那瞬間，牠一溜煙就不見了，令人扼腕。下圖是我們開過的路線圖。

其實還有很多地方還沒造訪

衝過北極圈

阿拉斯加是美國面積最大的州，但因地處亞北極地區，地廣人稀，造路不易，故公路不多，但都很長，其中最特別也最冒險的是DALTON Highway，它是一條沿著阿拉斯加大油管通過北極圈直達北冰洋的「石子路」，但美國人還是稱它為 “Highway"。這段路一般車開進去會很慘，須要特別改裝的車子才能開上去。這段路程很特別也很驚險。如上圖綠色那段路。若您問我「衝出」北極圈的感覺如何？ 答案留著以後的文章再揭曉。

賞鳥
9月的阿拉斯加，萬物都準備迎接酷寒又漫長冬季的來臨，每一種動物都有牠們過冬的「絕活」，對於候鳥來說，應付冬天的「絕活」就是「遠走高飛」，去南方溫暖的地方過冬，因此大批候鳥在這豐饒之地生下並養大了牠們的下一代之後，就會在此刻一批一批地飛往南方過冬。我們花了幾天悠閒地在FairBanks 這個地方觀賞南遷的候鳥。

Denali National Park
抓住秋天的尾巴，我們及時地趕上了這個有著北美最高峰 Mt. Mckinley 坐鎮的國家公園開放的末班車，體驗這個國家公園短暫的「秋之味」及公園內的野生動物與人們準備過冬的景象。

美國最北之境- Barrow
美國最北的地方Barrow是一個伊努特人 （愛斯基摩人）社區，但我來到這個邊陲之境並不是為了看愛斯基摩人，而是為了親臨北冰洋，以及看看有沒有「活的」北極熊，不過與愛斯基摩人的第一次接觸倒是蠻新鮮的。只是最後北冰洋看到了，北極的海水也摸了，也順利地抓了一把北冰洋沙灘的沙子帶回台灣，但就是不見「活的」北極熊，欣慰的是，還好有看到好大一隻「死的」北極熊標本，心裡舒坦些，其實在Barrow見不到野生北極熊的機會相當高。

下圖是在Svalbard之旅最後一篇所貼的以北極點為中心的地圖，紅圈圈是Svalbard的位置，藍色圈圈是美國最北之境 “Barrow"的位置。黃色圈圈則是下次的目的地，Svalbard北極之旅的最後一篇文章未清楚標示，有朋友問，故特別標示出來。

黃色圈圈則是計畫中下次想去的區域！

冰河
冰河與我的旅行總有著不解之緣，反過來說，如果我的旅途無冰河相伴，那表示「代誌大條」囉，可能是「末日即將降臨」，因為照理說，我要去的地方不應該沒有「冰河」，沒冰河表示它因暖化而不見了，那豈非嚴重之事嗎?  所以絕非我危言聳聽。
從另一個角度說，阿拉斯加也是冰河之鄉，說你到阿拉斯加沒看見冰河，會被人家當笑話。


荒野的呼喚
這趟阿拉斯加之旅緣起於荒野的呼喚，呼喚我遠離塵囂，遠離文明。我的阿拉斯加之旅故事即將登場，不過照片則因所用的攝影設備比較不專業，所以水準有別於Svalbard北極之旅。但可以保證，文字的敘述很精彩，請大家拭目以待吧。


本篇的Bonus: 櫻花戀


既然這幾天春暖花開，感受到春天接近了，許多櫻花都開了，櫻花開得早，但也凋謝得早，趁著它們尚未完全凋零，特別去拍了幾張櫻花綻開與蜜蜂採花蜜的照片，分享給大家。

再會了白色大地 -Bye-Bye Wild Ice Land

新年假期結束，先向朋友們拜個晚年，祝大家鴻「兔」大展。


本篇同時也是我的Svalbard北極之旅部落格的最後一篇文章。 

年紀愈長，對每年都會來的新年的態度就愈消極，到不是年越來越沒有年味，或是因包紅包而錢包大失血，主要是越來越覺得度日容易，度年難，度日能夠掌握，但度「年」可就難囉! 看看各地從去年底到今年初的氣候，如果要給一個字來形容今年的氣候狀況，那最適合的字肯定是『暴』，暴雨、暴雪、暴風、冷到暴、暴旱、暴熱大慨就是今年大家會常常聽到的字。這原因是什麼呢? 就是全球暖化。大家也許覺得這與我的北極之旅部落格有何干係呀? 其實如果你能走一趟北方的白色大地，就會有不同的感受，覺得有關係。暖化對極區的影響是很大的，也最敏感，想想冰變成水的溫度只需不到1度Ｃ，當北極的均溫上升了那看似微不足道的0.1度，超過了冰點，冰就便成了水，地球的水變多了，不要說海平面這件事，單單看增加多少水汽留在空氣中，就知道雨或雪一定會比較多，冰融的關係，北極的氣候變了，影響全世界的氣候，另外也影響生態。

過年期間有一則北極熊相關的新聞，說英國科學家有一隻北極熊媽媽背著她的小熊游了9天，700公里才找到食物吃，找到食物吃時，她的小熊已經死了，而她的體重少掉20%。北極熊會是地球暖化最先受害與滅絕的生物。也許我們的下一代看北極熊的方式只能透過影片、照片與標本。但同時我們的下一代也同樣會面臨氣候變遷所帶來的災難。我常認為，要人類回到以前的原始時代是不可能的事，因為包括你我等絕大多數的人類都已經被科技與文明所「馴化」，但我們人類為了下一代應該多積一點「冰」德。因為無冰的世界非但沒有北極熊，也會沒有我們人類。

寫到這邊，拉回本篇的主題，主題依然圍繞在「北極熊」與「冰」，畢竟這是這趟北極之旅最豐碩也離不開的主題，也替我此次的北極之旅部落格文章劃下句點。

遺「熊」之憾-3

照目前異常的氣候與日益嚴重的暖化，有科學家預測野生北極熊再過20年就會滅絕，因為北冰洋的冰帽在夏天將不復存在，想想北極熊得游9天才有食物吃，不滅絕也很難。通常一般北極熊最多能連續游100公里，超過100公里，牠們會溺斃的機會就增加，那隻能游7百公里的熊可真異於常熊啊，我對這報導的真實性存疑，或許中間仍有陸地或是浮冰讓牠可以喘息。前陣子在網路上看到一篇文章，指出全世界各地的北極熊數量有些區域有增，有些區域則真的減少，總數並沒有減少。但從北極熊之鄉- 加拿大曼尼托巴省的邱吉爾鎮，科學家們卻看到顯而易見的事實，那就是哈德孫灣海面結冰的時間越來越晚，北極熊挨餓的時間越來越長，撐不過的熊就因此死掉，故當地的熊的確有銳減的趨勢。
如果科學家對北極熊滅絕的預言會成真，且地球氣候持續暖化的現象無法逆轉，那本人拍的這些照片可值錢了，我應該好好保存，但希望不至於如此，因為一但到此地步，人類也無法幸免於難。

接下來就把最後一批北極熊的照片分享給大家，其實看照片與親臨感受的感覺是完全不同，要親臨者可要快快計畫喔!


年輕母熊與他的小熊，可喜的是，小熊已經鼓起勇氣「下海」了。

北極熊不只皮毛厚，熊掌也厚，再崎嶇的山都難不倒牠們。

Good Boy，咱們的Little Cub終於肯下水了，熊媽媽一定倍感欣慰。  

反之老母熊的小白熊，仍不敢下水。

老母熊嚷著小熊，告訴她 輸「熊」不輸陣，你也得給我「下海」。

小白熊卻躊蹙不前，心有淒淒焉，不敢下海。

媽咪！別強迫我啦！

年輕母熊與她的仇家再次短兵相接

戰敗熊威風凜凜，嘴巴張的大大的，撕吼一下壯大聲勢。

但牠們卻相安無事，原因是年輕母熊定瞪著牠，跟牠說："I am watching you"

這對母女到底看到什麼?
其實沒什麼，這只是相機快門抓住的一舜間

戰敗熊剛剛的虛張聲勢一點效果也沒有，最後無趣地離開。

年輕母熊最後也帶著小熊，漸漸地離開鯨魚骨頭

戰敗熊完全沒有剛剛的雄壯威武，只能讓路躲到一邊去。

年輕母熊走了，戰敗熊再度回來

順便偷偷瞄一下年輕母熊，會不會再回馬槍，跑回來。

牠們走遠了，看起來不會再回來，我可以來玩玩水，練習游泳，畢竟全球暖化，食物難尋，以後動不動就得游個700 公里，好好練習泳技一定比打架對生存有幫助。

夠了，上岸休息休息。

回頭看，怎前腳剛走，就又有熊來了呢? 但又不是小熊，怎不敢下水，就蹙在案邊呢?

管她的！先把身上的海水都抖掉吧！

 不敢下海的大姐頭

大姐頭還真不敢下水，或是海面平靜無波，照照鏡子看看那個惹人厭的無線電頸圈。

試試水溫嗎！

仍然不敢下水

 戰敗熊看大姐頭遲遲不下水，想挑軟柿子吃。

戰敗熊看不慣大姐頭不敢下水，忍不住要去挑釁

張大嘴巴，吼吼她，但大姐頭就是不為所動。

戰敗熊不了解為何她不下水，下水跟她證明，海水ＯＫ啦！

戰敗熊再度“未雨綢繆”，練習游泳。

兩段近距離的視訊短片，看看戰敗熊與大姐頭的互動。

不期而遇的大公熊

大公熊游泳的視訊短片

北極熊的生存環境因為全球暖化與污染變得越來越嚴苛，我們在Svalbard Sallyhamna的北極熊應該是最幸運的一群，大鯨魚的遺愛讓這些大白熊得以在難以覓食的夏天能夠有機會填飽肚子，讓牠們能夠捱過夏天，以便能更在冬天大展伸手，小熊得以長大。北極熊雖然處於食物鏈頂端，但小熊們的命運卻是越來越嚴苛，能夠長大的小熊可能不及一半，又因處於食物鏈頂端之故，身體累積許多人類所製造出來的化學物質，如戴奧辛等等。這些有毒物質讓母熊不是生不出小熊，就是只能生出一胎。這種種的影響，讓北極熊這物種岌岌可危。說不定真得一語成讖，我的北極熊照片會變得很搶手。God Bless Polar Bears!

另外，對我在文章中對一些北極熊的稱謂，如有不明瞭，請回去看看我其他的北極熊文章吧！


百變冰河 -3
再整個北極探險的行程，最後我們有幸能夠爬上冰河，親身體驗走在冰河上的感覺，雖驚險，但這種體驗極為難得。但大家可別因此以為冰河上面都是這個樣子，我曾經去過紐西蘭的Fox Glacier，也看過其他冰河，與此次的狀況可不一樣，冰河與冰的種類有很多，別以為每個接近。
我們爬上的這個冰河名為「伊斯馬克冰河」（Esmarkbreen）。詳細故事可以看「冰河健行」這篇文章。

Longyearbyen的冰河

Svalbard什麼沒有冰河最多，即便在這個全世界最大最北最現代化的屯墾區 - Longyearbyen也不例外，只是看到的是逐漸退縮的冰河。

後記

旅行的心境與態度或許隨著年齡的增長會有所不同，但對我而言，唯二不變的是「遠離塵囂的態度」與「對北方白色大地的熱愛」，近幾年對前者更有一番體驗。我的北方大地之旅通常都計畫很久，成行後心裡有「滿心的期待」，出發時的心情是「迫不亟待」，旅途中「文明社會的包袱不會帶」，過程就把世俗塵囂文拋諸腦後，盡情地享受荒野，沈浸在白色的荒冰野地之中。對我而言雖然所費不眥，但自認為相當值得，因為帶回來的除了張張珍貴的照片與滿腦美麗的回憶之外，更重要的是心靈上的滿足。北方或是南方的白色大地對我而言有一種魔力，每當抵達目的地之後的那一剎那，閉上眼睛，大口地吸上一口冷冽的空氣，塵世間的紛紛擾擾就在瞬間煙消雲散，然後盡情忘憂且屏氣凝神地享受那不會做作的自然風光與野生動物。

Ｑ ＆ Ａ

1. 有朋友問我說部落格怎麼都沒有人像呢？ 我總是說隨著年紀越大，越討厭拍人，拍自己看到的只是「歲月催人老」，拍別人也只表示某人「到此一遊」，如此而已，且美麗的風景會失焦。但拍景色拍動物就不同了，風景會讓人忘憂，野生動物不只令人忘憂，還讓人愉悅，我說人類的赤子之心只有在看到野生動物時才會自然地流露出來且毫不做作。


2. 又有朋友問我怎麼知道要去這種地方旅行呢? 其實從小就對這種地方有興趣，也喜歡地球科學、地理歷史，所以去南北極變成必圓之夢。我雖不是南北極通，但也頗有研究，我常開玩笑說，南北極的地理環境國內旅行社知道的很少，屬於冷門無市場的地區，所以旅行社對這些地方的瞭解都不及我個人。常常出現我要去的地方旅行社都幫不了忙，都得靠自己研究，自己聯繫，安排行程，不過這很有樂趣，但也常常出現類似我在「尊重與公平」中所述的狀況。不過這類的事難免，一切須以安全為考量。如果有朋友對Svalbard這些地區有興趣，我很樂意提供意見與經驗。


3. 北極地區冷不冷? 坦白說在北緯80度，Svalbard 的氣溫算是溫和的，因為有北大西洋暖流經過，同樣緯度在其他地方可就不是那麼一回事，夏天的Svalbard西方的溫度大概在2~7度之間，但當在海上或是接近冰河時，大概接近零度，但Svalbard的東邊並沒有直接受惠於北大西洋暖流，故溫度較低，所以夏天至Svalbard旅行，通常是至他的西邊玩。其他如格陵蘭、加拿大與西伯利亞地區就別談了，即使是夏天，還是充滿海冰，所以Svalbard是北極探險的前哨站與補給站。冬天呢? 4個月的永夜與冰封，溫度就不需要我說了，但不會比西伯利亞冷。但全球暖化加劇，地球的氣候不平衡後，可能又不一樣了。


4. 一趟旅程大概須多少錢呢? 其實說不準，看你怎麼玩，有享受的、有豪華的、有克難的、有沾醬油式的，有特殊目的的，方式很多，但都不便宜。我的玩法比較克難，但目的是看野生動物，接近荒冰野地，所以搭帆船最適合，但有時很難受不習慣。


5. 遊北極最好的交通工具是什麼？ 只有船。如果您無法搭船，你大概只能搭飛機至Longyearbyen看看。如果你能搭船，搭大一點的船通常比較沒生活上的問題，特別是搭郵輪很貴，是享受。但帆船你得問清楚，上面的生活狀況，長期搭帆船對一般人而言是一項小挑戰，對某些人是大挑戰。

我的下一趟行程
有人問下一次的冒險旅程會選哪裡? 其實南北極永遠是我的最愛，可惜南極需要有錢又要有閒，短期很難成行。北極地區還是我的目標，看看下面以北極點為中心的北極地圖，很大很大，俄羅斯的西伯利亞地區很難去，我下次計畫去的是格陵蘭西邊、加拿大東北邊的巴芬灣 (Baffin Bay)，那裡可以看到大型冰山、大白鯨、獨角鯨等動物，希望能一償此次摃龜的一些事物。

書早已經有了，已經開始研究起該如何去，目的地是哪裡。

Svalbard北極探險部落格的文章就此終了，下一階段我將帶領大家前往另一片北方荒野大地 - ALASKA，請拭目以待吧！